חתולי הרחוב מהווים חלק בלתי נפרד מהנוף האורבני של תל אביב. הם נטועים במרקם החיים העירוני, ונוכחותם מורגשת בכל פינת רחוב, גינה ציבורית וחצר אחורית. אוכלוסייה גדולה זו, ששגשגה לאורך השנים, מנהלת מערכת יחסים מורכבת עם תושבי העיר, הנעה בין חמלה ודאגה פעילה לבין מטרד. העירייה, בשיתוף עם תושבים מתנדבים ועמותות רבות, מנהלת מאמצים מתמשכים לטיפול באוכלוסייה זו, בעיקר באמצעות פרויקטים נרחבים של עיקור וסירוס במטרה לווסת את הריבוי הטבעי. בנוסף, פועלות בעיר פינות האכלה מסודרות המעידות על הכרה ממסדית וחברתית בצורך לדאוג לרווחת החתולים, שהפכו לסמל מקומי המבטא את אופייה הייחודי של העיר.