תופעת "עצי המוצצים" בגנים הציבוריים בתל אביב היא מנהג קהילתי ייחודי, במסגרתו פעוטות תולים את המוצץ שלהם על ענפי העץ כחלק מטקס פרידה חגיגי. מעבר למראה הוויזואלי המקסים, העץ משמש ככלי פסיכולוגי רב-עוצמה המקל על קושי הגמילה והופך תחושת אובדן ותסכול לחוויה מעצימה.
העץ מסייע לילדים בשלוש דרכים מרכזיות:
מוחשיות חיובית: המוצץ לא נזרק לפח אלא נשמר במקום בטוח וצבעוני.
נרמול ושותפות גורל: המראה של מאות מוצצים אחרים מוכיח לילד שהוא לא לבד, ומעניק לו ביטחון והשראה מ"ילדים גדולים" אחרים.
גאווה ובגרות: הטקס האקטיבי מחליף את תחושת הוויתור ברגש של הישג, עצמאות וגאווה על כך שהם גדלו.
