ישנן מספר סיבות אפשריות לקיומן של נעליים התלויות על חוטי חשמל / תקשורת בסביבה אורבנית:

• סימן לנקודת סחר בסמים: זהו אחד ההסברים הנפוצים לתופעת הנעליים התלויות על חוטי חשמל ברחבי העולם, אך ייתכן שזו בכלל אגדה אורבנית.
• סימן לגבול של כנופיה: נעליים על חוטי חשמל עשויות גם לסמן את הגבול של כנופיה מסוימת או את הטריטוריה שלה.
• זיכרון לאדם שנפטר: במקרים מסוימים, נעליים על חוטי חשמל עשויות להיות תלויות כזיכרון לאדם שנפטר, במיוחד אם מדובר באדם צעיר או אם מותו היה טראגי.
• מעשה קונדס או ונדליזם: במקרים אחרים, נעליים על חוטי חשמל עשויות להיות תלויות פשוט כמעשה קונדס או ונדליזם.
• מעשה אמנותי: במקרים נדירים, נעליים על חוטי חשמל עשויות להיות חלק מיצירה אמנותית.